– Det började som ett rent skivprojekt, berättar multiinstrumentalisten Ale Möller.

– Vi hade samlat några julsånger, inte de allra vanligaste, från folktraditionen. Vi tyckte alla att de är väldigt fina. Det finns ofantligt mycket material i folkmusiken som rör julen, julen har ju alltid varit en mäktig högtid, fortsätter han entusiastiskt.

Själva skivinspelningen, det som kom att bli det hyllade albumet Jul i folkton, beskriver Ale Möller som väldigt lustfylld. Skivan sålde bra och efterhand kom tankarna på att spela materialet live. Åtminstonde en gång.

– Det var jättekul när vi gjorde det. Så kul att det blev en gång till. Och sedan en gång till! Sedan dess har det bara växt och växt, skrattar Ale Möller.

"Ett kompisgäng"

I år är det femte rundan för musikerna. Intresset kring konserterna har blivit allt större genom åren. Alla medverkande tillhör gräddan av svensk folkmusik. Sofia Karlsson och Lena Willemark är kända även för den stora publiken. Lisa Rydberg, Olle Linder, Esbjörn Hazelius och Roger Tallroth är välrenommerade inom genren.

– Vi är ett kompisgäng. Det var så det startade. Men de flesta av oss spelar aldrig tillsammans under resten av året utan möts bara i det här sammanhanget. Det gör att vi är väldigt, väldigt spelsugna när vi väl ses. Vi är både tillräckligt lika och olika för att trivas tillsammans.

Ale Möller pratar till och med om besöksförbud för att bygga upp lockelsen.

– Vi håller hårt på att vi ska va sugna! Vi får inte lov att umgås under sommarhalvåret för att vi ska bygga upp ett sug som kulminerar lagom till turnén.

Varsin pusselbit

När de först samlades kring inspelningen föll det sig naturligt att de olika musikerna bidrag med varsin pusselbit till resultatet. Allt eftersom Ale Möller fortsatte arbetet med skivan så hörde han fraser, stycken som de olika musikerna skulle fylla varefter de kallades in en efter en.

– Det växte fram väldigt naturligt.

Arbetet med julkonserterna har pågått i flera veckor innan december, hur ställer man in sig på julen rent mentalt?

– Normalt sett har jag inte alls så nära till den här sortens sentimentalitet men när det gäller julen och mina ungars födelsedagar så tillåter jag mig att vara riktigt blödig och romantisk. Det är speciellt med jultraditioner, en del är gamla och en del är nya, det rör på sig hela tiden. Det betyder väldigt mycket för många människor.

Hur vill du beskriva er tagning av julen?

– Den är väl kanske inte till för den som helst av allt vill vara i Las Vegas och fira en Disneyjul (skratt). Det vi gör som är annorlunda är att vi dels gör ovanliga arrangemang av kända låtar, dels gräver vi i den enorma skattkista som vi kallar folktradition och tar fram nya låtar därifrån varje år som vi gör på vårt sätt, alltså som akustisk folkmusik. En annan sak som är väldigt viktigt för oss är svänget. Det ska också vara lyriskt och stämningsfullt. Musikanteriet är centralt.

– Folkmusiken har varit en spegel för hur folk har tänkt genom århundraden och är så än i dag. Vi spelar inte bara gamla låtar utan det skrivs ju också nya texter och melodier.

Käftar och tjabblar

Ale Möller försöker ibland vara en slags kapellmästare för gruppen men det lyckas han sällan med.

– (skratt) Nej, vi har alla väldigt starka viljor och vi har ofta väldigt roligt när vi käftar och tjabblar om ackord eller texter.

Alla medlemmar rotar fram tankar och idéer kring musiken och traditionerna.

– Det finns mycket material från den hedniska julen som till stor del kretsar kring solvändet. Av naturliga skäl har det alltid varit viktigt för oss i vår del av världen. Solen vänder, vi går mot ljusare tider. Tänk va mörkt och kallat det måste ha varit att bo i en stuga uppe i skogarna förr i tiden. Man frös och svalt. Att det stora mörkret släpper och ljuset kommer tillbaka finns det all anledning att fira även i dag. Och så finns det naturligtvis alla traditionerna som kretsar kring Jesusbarnet som har färgat väldigt mycket.

Den speciella stämningen kring juldagarna har rötter långt bak i tiden. Bland sägner och vidskepelse.

– Det har alltid funnits en stark känsla hos folk i våra trakter kring de tolv juldagarna, jultolften. Under dessa dagar så glider väggen, som alltid finns mellan vår värld som vi känner den och den magiska dimensionen, undan. Det står vidöppet till en annan värld. Enligt berättelsen kan du då försäkra dig om en bra skörd det kommande året och skaffa andra fördelar. Men det är också livsfarligt eftersom det släpps lös en massa grymma varelser och otyg som letar sig ut i julnatten. Om du inte beter dig enligt ritualerna så uppslukas du och försvinner in i galenskapen...

Var i tiden bottnar de här tankarna?

– Snarare i 1800-tal än 1300-tal. Men det intressanta med folktraditionerna är att i historieböckerna står det att först var vi alla hedningar som trodde på Oden och Tor. Sedan kom Ansgar och sedan dess har vi varit snälla kristna. Det stämmer ju inte alls! Det som är spännande i traditionerna är att olika trosföreställningar hela tiden lever sida vid sida, århundrade efter århundrade. Så är det än i dag. Sitter du en sen festkväll, någon tänder ett ljus framåt morgonen, och man pratar med varandra och kommer in på livets mer udda upplevelser så är det få som inte kan vittna om något märkligt de varit med om. Något som ligger utanför det som vi normalt sett kallar naturvetenskap och förnuft. Föreställningar om en annan värld är väldigt vanliga, även i dag.